旅遊歐洲的朋友皆知，不是欣賞秀麗風光，就是參訪宏偉教堂，因此，有人打趣說「歐洲人都在吃老祖宗留下來的文化遺產」；對此阿貲不予置評，卻深感咱臺灣四百多年來的廟會文化也挺精采，實需予以保留，並加以發揚光大。讓年輕一代了解自己的民俗、也讓外國朋友認識台灣獨特的鄉土風情。
台南市政府觀光旅遊局提供
有「眾神之都」的台南，刻不容緩的挑起保存與發揚傳統廟宇文化的重責大任。從2012年起，台南市政府首次聯合在地各大宮共同舉行三年一科的香科年，各宮廟輪番上陣，不僅延長了廟會時間，也增加可看性，還可吸引國內外遊客前來參訪，推廣宗教觀光及繁榮地方經濟。
今年洽逢第三屆香科年，4月初由安定蘇厝真護宮南瀛王船祭打頭陣，隨之安定蘇厝長興宮瘟王醮接棒、依序由學甲慈濟宮上白礁祭典、安平開台天后宮迎媽祖、鹿耳門聖母廟土城香、麻豆代天府麻豆香、西港慶安宮西港香，最後6/17，由祀典大天后宮府城迓媽祖壓軸，為期 2 個多月的香科年活動，絕對精采可期，阿貲至誠邀請喜歡廟會、想了解民俗的朋友一起來共襄盛舉喔～
國立臺灣歷史博物館也配合3年一次的香科年，展出「巡狩四方」特展、及「神界人間」特展，揭開神像的神秘面紗。 由於傳統醮典科儀十分複雜，對於外國人及北部朋友更加陌生，阿貲建議先訪臺博館看特展，有初步概念較能理解喔~
※代天巡狩的源起
王爺信仰流行於臺灣西南沿海等水氾地方，災後緊接著瘟疫，在那防洪不彰、醫藥不盛的年代，人們只能求神保佑。
而「代天巡狩」就是迎請領有玉帝令旨的神明（通常是王爺）來到人間，代替玉帝出巡、遶境以清淨地方、驅瘟除蟲，最後盛大地添載，恭送王爺返天述職。
整個活動配合繁複的道教科儀、醮典等儀式，就稱為「香科」。
※王爺種類介紹
而領旨下凡的「王爺」並非單一神明，像台江內海王醮中迎請的「十二瘟王」為「張余侯耿吳何薛封趙譚盧羅」等十二姓氏，平時不塑神像、只祭拜王令，等到祭典時才塑像祭拜。
另外「五府千歲」，台南地區以「李池吳朱范」、「朱葉紀金吳」等多種排列組合。還有「三府千歲」亦為王爺信仰中常見的組合。
※祭祀與科儀
科儀簡單而言，可說是王爺來到人間的生活，只是以古禮呈現之。
祭典開始前，先建置官署衙門、布置王府行宮，打點生活起居、辦公所需等，備妥之後就開始迎王。
醮典期間，王爺出巡、遶境是代天巡狩信仰中很重要的一環，隊伍往往陣仗、排場浩大，前有開路鑼鼓、大旗等前導，各宮廟神轎、陣頭等替王爺開路，最後是主辦廟方的主神與代天巡狩的王轎。
在王爺信仰中具鎮邪壓煞的陣頭特別盛行、也特別神秘，像是宋江陣、金獅陣、白鶴陣、五虎平西鎮、及蜈蚣陣等，除了護衛王爺外，也有消災祈福的作用。
祭典尾聲，會有燒王船送王爺返天述職的儀式。
◎麻油故鄉、品嚐在地美食
穀倉餐廳
地址：台南市西港區營西里1號
電話：06-7956700
台南西港區是全台最大胡麻產區，來到這裡怎能錯過美味麻油雞呢！
由廢棄糧倉改造的穀倉餐廳，專門販售胡麻製品及麻油美食，聞香下車，趕緊來吃好吃的麻油雞喔~
一人一鍋，自己煮，成敗自行負責喔~太厲害了，居然零失敗~
濃濃麻油香，軟嫩麻油雞，加入高湯變成麻油火鍋，就這樣一鍋，有肉有菜，最後再下麵線，美味可口、營養滿點~
飽食之後，順便到胡麻嫂家逛逛，了解胡麻子如何變身為麻油，讓胡麻嫂教你，如何選購好的麻油喔～
◎西港慶安宮
地址：台南市西港區慶安路32號
電話：06-7951034/7952034
網站：http://qingangong.myweb.hinet.net/
下午抵達「西港慶安宮」，廟口牌匾「十二瘟王戊戌香科大醮典」，招告3年一科的代天巡狩正式啟動，自謙「閒人志工」的黃總幹事帶我們認識慶安宮與神聖的香科大醮典。
「慶安宮」擁有三百多年悠久歷史，以天上聖母為鎮殿主神。以北方宮殿結構，華南宮殿外觀，飛簷翹脊，飾以剪黏栩栩如生。
廟裡高廣莊嚴，斗拱藻井層疊、密實，典麗非凡。尤其支撐整個建築的 6 根大石柱之雕工更為罕見，由裡到外三層式九條龍鏤刻，工法細膩獨步全台。
所有木材雕堵、神龕、皆飾披覆金箔，故稱「金大廟」。
建醮的醮典種類繁多，西港香以結合王船醮（祭拜瘟王）及刈香（遶境）為主要特色。
從乾隆49年開始建醮，每3年一科，除1943年太平洋戰事未克舉行外，至今未曾間斷，今年為第66科，故稱66號王船。
而遶境之規模也從36庄增加至72庄，現今已增至96庄，其範圍涵蓋西港鄉、七股鄉、佳里鎮、安定鄉及台南市安南區。
西港香除了陣容浩大外、其陣頭更加吸睛，所有陣頭全部自己訓練，絕無外聘。尤其西港香的蜈蚣陣更有看頭，有72節，動員上百名孩童裝扮成歷史人物坐在上面，全以人力扛抬前進，又稱「百足真人」。
取自台南市政府觀光旅遊局
蜈蚣陣在刈香活動中有開路前鋒、掃除兇煞、及遶境平順等作用。停留時也供信眾攢蜈蚣腳，以達到消災解厄、庇祐身體健康平安的功用，在整個刈香活動中蜈蚣陣扮演非常重要的角色。
取自台南市政府觀光旅遊局
歷經66科無間斷的刈香醮儀，西港慶安宮對廟會文化的貢獻有目共睹，於2009年「西港刈香」經文建會評定為「國定民俗活動」，也被人稱為「台灣第一香」。
取自台南市政府觀光旅遊局
◎走進檨仔林、探訪傳統產業－藺草工坊
地址：台南市西港區檨林里24號
電話：06-7959504
傳統文化除了宗教信仰之外，與生活習習相關的手作工藝也同樣精彩！
在塑膠製品不發達的年代，生活用品器具不是竹製就是草編，今天跟著阿貲一起走訪西港區檨仔林，保證讓人嘆為觀止，原來傳統工藝可以做出時尚又實用的包包，款式種類眾多，背在身上還能聞到淡淡清香喔~
春暖花開是踏青的好時光，走一趟台南認識自己的民俗文化、品嚐在地農產美食、欣賞傳統藺草工藝品，絕對是好玩有趣又富意義的知性之旅！
2018臺南香科年推薦遊程
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